食物せんいは便の形を成すだけではありません。
食物せんいの多くは水になじみやすく、特に水に溶けやすいタイプの食物せんいでは、水を十分含むと強い粘り気のある状態を作り出し、水分を自身の中にたくさん保つようになります。つまり便にとっては腸の中から外に送り出しやすい、よい形を作る理想的なパートナーといえます。
水分そのものの質も大事です。アルコール飲料や糖分の添加された清涼飲料水で摂取するのが体のためにもよくないのは前にもあるとおりですが、水そのものの質も大事です。
一時便秘に「にがり」がいいと言われてブームになったことがありました。これはにがりの成分であるマグネシウムが下剤として働くためで、慢性の便秘の方に使用される場合が多いのですが、あまり多く飲みすぎると、体内の電解質（ナトリウムやカリウム）のバランスが崩れる恐れがあるので注意が必要なのです。
いわゆる硬水タイプのミネラルウォーターでダイエット＆便秘を解消、というのもこのパターンです。水分と水に溶け込んだ天然のカルシウムや下剤作用のある物質マグネシウムですから「これは早く効いてイイだろう！」と思えますが、こういった成分と相性が良すぎて‘効き過ぎ’てしまう方もおられると聞き ます。
日本の水の大半は軟水、鉱物をあまり含まない水なのでこういった作用は起こりにくいのでしょうが、飲みなれてきた水質と違うものを飲む時はちょっとだけ慎重にお付き合いをしていきたいものです。
便意を感じてトイレに座ると肛門の筋肉が緩んで便が素直に出てくる。ごく当たり前のこと、と思えますが、実は大腸の部分の動きはもう少し複雑。送り出すだけでなく、逆方向、つまり肛門側から腸内に戻す動きもするのです。
生活の中でストレスに感じる要件が増え、ストレスのせいでそれほど複雑に動けるはずの腸の働きが鈍くなり、便が長い時間腸に滞留するために水分が吸収されすぎて硬くコロコロした細切れ状態にまで至り、フタのようになって便が出にくくなるのです。ストレスは極力溜め込まず、こまめに発散させていきましょう。